Altos niveles de contaminación debido a los incendios

Las emisiones producidas por los incendios forestales registrados en los últimos meses en las sierras de Córdoba provocaron un impacto negativo en la calidad del aire. Entre el 1 de agosto y el 20 de octubre de este año se registraron altos niveles de contaminantes en el aire, en comparación con el mismo período del año anterior, según mediciones realizadas por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae).

Los contaminantes atmosféricos analizados fueron el dióxido de nitrógeno y los aerosoles o materiales particulados en suspensión como el hollín, la ceniza y el polvo. La información de ambos indicadores fue proporcionada por el satélite Sentinel-5p, de la Agencia Espacial Europea (ESA), que escanea toda la altura de la atmósfera.

De acuerdo a lo que informó la agencia universitaria UN Ciencia, en zonas extensas del centro de la provincia aumentó entre dos y tres veces más la presencia de dióxido de carbono por efecto de las emisiones.

“Detectamos un nivel de contaminación muy alto en los meses analizados, y una importante degradación de la calidad del aire, como consecuencia de la presencia de diversos aerosoles y de dióxido de nitrógeno a nivel de la tropósfera, la capa de la atmósfera donde se concentran los contaminantes”, explicó Fernanda García, investigadora de la Conae y docente del Instituto de Altos Estudios Espaciales Mario Gulich (Conae-UNC).

Las concentraciones de dióxido de nitrógeno fueron particularmente altas en el norte y centro de los departamentos de Punilla, centro y este de Cruz del Eje, sur de Ischilín, oeste de Totoral, y norte y centro de Río Cuarto, donde el nivel de dióxido de nitrógeno fue un 300% superior entre agosto y octubre de este año, que en igual período de 2019. Los valores de ese contaminante se duplicaron en el centro de los departamentos de San Javier y Santa María, y el sur de Calamuchita.

García señaló que el deterioro de la calidad del aire impactó mucho más allá de la zona donde ocurrieron los focos, a varias decenas de kilómetros, llegando incluso a la ciudad de Córdoba, debido a la acción de los vientos que dispersan el humo y transportan las partículas químicas.

Asimismo, la investigadora advirtió que los incendios forestales y las quemas actúan deteriorando no solo la calidad del aire, sino también del agua, tanto a nivel local como regional y, consecuentemente, impactan en la salud humana. A esto se agregan los efectos del fuego en diversas dimensiones del medio ambiente, como la agricultura, el clima, y la dinámica y resiliencia de los ecosistemas.

Los contaminantes analizados son importantes no solo porque determinan la calidad del aire sino que más a largo plazo influyen de manera significativa en el calentamiento global que sufre el planeta.